Ενδοκρινολογία

Οι ενδοκρινείς αδένες είναι ιδιαίτερα ανατομικά μορφώματα, τα οποία παράγουν χημικές ουσίες, τις ορμόνες που μέσω της κυκλοφορίας φτάνουν στα κύτταρα – στόχους όπου εκδηλώνεται η βιολογική τους δράση.

Με την ανωτέρω έννοια του ξεχωριστού μορφολογικά και λειτουργικά ανατομικού μορφώματος, υπάρχουν στο ανθρώπινο σώμα οι ακόλουθοι ενδοκρινείς αδένες: 1) ο υποθάλαμος, 2) η υπόφυση, 3) η επίφυση, 4) ο θυρεοειδής αδένας, 5) οι παραθυρεοειδείς αδένες, 6) τα επινεφρίδια 7) οι γονάδες (ωοθήκες ή όρχεις) και 8) το πάγκρεας.

Εκτός από αυτούς τους ενδοκρινείς αδένες που αποτελούν συγκεκριμένα ανατομικά μορφώματα, υπάρχουν στον οργανισμό κυτταρικά αθροίσματα, όπως συμβαίνει στο γαστρεντερικό σωλήνα, που παράγουν και εκκρίνουν ουσίες που έχουν όλους τους χαρακτήρες των ορμονών.